弟弟四岁时,家里一个月能吃上一两次肉。
饭桌上唯一的鸡腿,永远放进弟弟碗里。
他每次都抱着鸡腿啃得满嘴是油,我在一旁眼巴巴看着。
可有一回,我半夜饿醒,发现枕头旁放着半只鸡腿。
外面裹着一张皱巴巴的作业纸。
上面歪歪扭扭写了两个字。
【姐姐。】
第二天吃饭时,他又把鸡腿压在碗底,想留给我。
妈妈发现后,骂他不识好歹,拿筷子敲他的手。
弟弟死命护着碗,哭得满脸通红也不撒手。
只一个劲重复:“姐姐也要长身体。”
“姐姐不吃肉,会长不高的。”
那时日子虽苦,全家都嫌我是个女孩。
可弟弟真心盼着我长大,我也就每天都努力开开心心的。
他五岁那年,妈妈去亲戚家打牌,临走前将发烧的弟弟交给我。
半夜,他的烧越来越重。
我背着他去镇上的卫生所。
走到村口时,旧木桥的栏杆忽然断了。
弟弟被这么一吓,环着我脖子的手松了开来,整个人掉进河里。
我也跟着跳了下去。
河水很急。
我呛了好几口水,才抓住他的衣领,将他推上岸。
可他的左腿还是被水下的铁片划伤,缝了七针。
从那以后,小腿上便留下一道细长的疤。
爸爸赶到医院后,抬手给了我一巴掌。
“你怎么看的弟弟?”
“嘉树要是有个三长两短,你赔得起吗?”
我浑身湿透,站在病房门外,一句话也说不出来。
当时的我,满心的愧疚、后悔......
我以为弟弟也会怪我,可他醒来后,第一句话却是为我求情:
“别骂姐姐。”
“桥坏了,是姐姐跳下去救我的。”
他脸色白得像纸,还伸出小手替我擦脸上的水。
“姐姐,你疼不疼?”
我只是苦笑着摇头。
那时我也在发烧。
只是没人发现。
长大后我渐渐明白,木桥断裂与我无关。
父母将一个发烧的五岁孩子交给十五岁的我,也不该由我负责。
但每次看见弟弟腿上的疤,我心里还是会发紧。
妈妈每逢缺钱,也总会提起这件事。
“嘉树小时候遭过罪,身体底子差。”
“补课累,吃住就得跟上。”
“你这个当姐姐的,总不能让他再受委屈。”
我也总会想起那半只藏在枕头边的鸡腿。
也会想起弟弟躺在病床上,明明自己疼得发抖,还问我疼不疼的样子。
我尝过的甜太少,所以这一点我就无比珍惜。
所以后来父母让我出去工作时,我没有立刻拒绝。
3
那是高考结束后的第三天。
爸爸在工地搬材料时摔伤了腰。
医生说是腰椎压缩性骨折,半年内不能做重活。
家里才刚还清生意失败欠下的债,又多了七万多元医药费。
妈妈在早餐店帮工,每个月只有一千八百元。
弟弟新学期的学费、托管费和校车费加起来,还差四千多。
她坐在病房走廊里哭了一夜。
“晚宁,妈也想让你读书,但是......”
“这样,你先跟邻居去城里干两个月。等你爸能下床,等录取通知书来了,你再回来。”
我信了。
家里遇到难处,我暂时扛一阵,似乎也没什么。
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